La xerostomía es una alteración de las glándulas salivales y puede ser muy molesto para la persona que la padece. En este artículo os explicamos todo lo que necesitas saber sobre esta común molestia.
¿Qué es la Xerostomía?
La xerostomía o también llamada sequedad bucal, es una alteración de las glándulas salivales. Se caracteriza por la disminución de la producción de saliva, lo que genera en el paciente una incomodidad constante, ya que esta es esencial para masticar, hablar, saborear, tragar, etc.
Podemos encontrar dos tipos de xerostomía en función de la regularidad con la que ésta aparece:
- Situaciones aisladas y puntuales, causadas por agentes externos, como por ejemplo: el calor, la falta de agua durante un periodo prolongado, el ejercicio físico, una enfermedad, subida de fiebre, etc.
- Si estos síntomas se alargan en el tiempo y son más frecuentes, podríamos decir que el problema es algo mayor y estaríamos hablando de xerostomía. Posiblemente causados por medicamentos, tratamientos fuertes, estrés, dieta desequilibrada o alguna enfermedad.
Sufrir de boca seca puede provocarnos efectos adversos sobre los dientes, ya que la saliva ayuda a regular el equilibrio de bacterias en la boca. Si la cantidad que segregamos no es la correcta, los microorganismos se reproducirán más rápidamente, lo que podría provocarnos por ejemplo; llagas, candidiasis bucal, enfermedades en las encías.
Causas de la boca seca o xerostomía
Las causas de la xerostomía pueden ser muy diversas:
- Consumo de alcohol: tanto el alcohol como el tabaco disminuyen la secreción salival al inhibir la transmisión de impulsos nerviosos.
- Tabaco: el hábito de fumar disminuye la salivación.
- Alimentación desequilibrada: con exceso de hidratos de carbono y déficit de frutas y verduras.
- Tratamientos médicos o fármacos: son muchos los medicamentos que pueden causar este síndrome.Por ejemplo: antihistamínicos, antihipertensivos, diuréticos y fármacos oncológicos, etc.
- Infección bucal
- Deshidratación.
- Diabetes y otras enfermedades sistemáticas.
- Quimioterapia y radioterapia: a consecuencia de los fuertes tratamientos, el 40% de las personas que padecen cáncer, sufren xerostomía.
Signos y síntomas de la xerostomía
- Sequedad, enrojecimiento, irritación y aparición de grietas en tejidos blandos
- Inflamación en mucosas y encías
- Faringitis, laringitis, dispepsia o estreñimiento.
- Sensibilidad dental
- Saliva viscosa y con espumosidad
- Sensación de sed constante
- Alteraciones en el sabor de los alimentos
- Problemas de masticación y deglución
- Halitosis
- Caries
¿Cómo mejorar la xerostomía o boca seca?
Estos consejos pueden ayudarte a mejorar los síntomas de la boca seca y prevenir problemas dentales:
- Visite a su odontólogo regularmente para mejorar su salud bucodental, él te ayudará a diagnosticar los posibles problemas y te ofrecerá las soluciones específicas para mejorarlo.
- Beba pequeñas cantidades de agua durante todo el día y si es posible, use saliva artificial para estimular las glándulas.
- Mejore la higiene bucodental mediante el uso de cepillos dentales con filamentos suaves, pastas dentales y colutorios específicos.
- Reduce la cantidad de tabaco y alcohol que consume al día
- Intenta mejorar tu alimentación, ingiera más cantidad de fruta y verdura en la medida de lo posible.